Comparable au Center for Astophysics de Harvard, ce centre de recherche se place au tout premier rang mondial par l’éventail des thématiques étudiées, le nombre de ses chercheurs et la quantité de ses publications.

L'Observatoire de Paris - PSL est implanté sur trois sites à Paris, fondé en 1667, Meudon (1875) et Nançay (station de radioastronomie, 1953).

Dès sa fondation, l’Observatoire devient un véritable carrefour de l’Europe savante de la fin du XVIIe siècle. Les hommes de science les plus illustres de l’Europe de l’époque sont invités à venir travailler en étroite collaboration avec les astronomes de l’Observatoire.

Les recherches menées à l’Observatoire de Paris - PSL couvrent tous les champs de l’astronomie et de l’astrophysique contemporaines.

Dans cette quête de la connaissance, les savoir-faire et compétences déployés sont multiples : développement d'instruments d’observation, campagnes d'observation menées à l'international, traitement et analyse des données, simulations numériques, expériences en laboratoire, théorie...

L'Observatoire de Paris - PSL est un acteur majeur du développement des grands télescopes européens, au sol avec l’ESO, et dans l’espace avec l’ESA.